Santa Teresa dari Avila
Kurang dari dua puluh tahun sebelum Santa Teresa dari Avila lahir pada tahun 1515, Columbus membuka Belahan Barat untuk penjajahan Eropa. Dua tahun setelah dia lahir, Luther memulai Reformasi Protestan. Dari semua perubahan ini, muncullah Teresa yang menunjukkan jalan dari kekacauan luar ke kedamaian batin.
Ayah Teresa sangat jujur dan saleh, tetapi dia mungkin terlalu memaksakan sikapnya. Ibu Teresa menyukai novel roman tetapi karena suaminya keberatan dengan buku-buku fantasi ini, dia menyembunyikan buku itu darinya. Ini menempatkan Teresa di tengah-tengah - terutama karena dia juga menyukai romansa. Ayahnya menyuruhnya untuk tidak pernah berbohong tetapi ibunya menyuruhnya untuk tidak memberi tahu ayahnya. Kemudian dia berkata bahwa dia selalu takut bahwa apa pun yang dia lakukan, dia akan melakukan segala sesuatu yang salah.
Ketika dia berumur lima tahun dia meyakinkan kakak laki-lakinya bahwa mereka harus, seperti yang dia katakan dalam hidupnya, "pergi ke tanah bangsa Moor dan memohon kepada mereka, karena kasih Tuhan, untuk memenggal kepala kita di sana." Mereka sampai jauh dari kota sebelum paman menemukan mereka dan membawa mereka kembali. Beberapa orang telah menggunakan cerita ini sebagai contoh awal kesucian, tetapi penulis ini berpikir lebih baik digunakan sebagai contoh awal dari kemampuannya untuk menimbulkan masalah.
Setelah kejadian ini dia menjalani kehidupan yang biasa-biasa saja, meskipun dia yakin bahwa dia adalah orang berdosa yang mengerikan. Sebagai seorang remaja, dia hanya peduli tentang anak laki-laki dan pakaian dan menggoda dan memberontak - seperti remaja lainnya sepanjang usia. Ketika dia berusia 16 tahun, ayahnya memutuskan bahwa dia lepas kendali dan mengirimnya ke sebuah biara. Awalnya dia membencinya tetapi akhirnya dia mulai menikmatinya - sebagian karena cintanya yang semakin besar kepada Tuhan, dan sebagian karena biara itu jauh lebih tidak ketat daripada ayahnya.
Namun, ketika saatnya tiba baginya untuk memilih antara pernikahan dan kehidupan religius, dia kesulitan membuat keputusan. Dia telah menyaksikan pernikahan yang sulit menghancurkan ibunya. Di sisi lain, menjadi seorang biarawati sepertinya tidak terlalu menyenangkan. Ketika dia akhirnya memilih kehidupan religius, dia melakukannya karena dia pikir itu adalah satu-satunya tempat yang aman bagi seseorang yang rentan terhadap dosa seperti dirinya.
Setelah ditempatkan di biara Karmelit secara permanen, dia mulai belajar dan mempraktikkan doa mental, di mana dia “berusaha sekuat tenaga untuk menjaga agar Yesus Kristus tetap hadir dalam diri saya…. Imajinasi saya begitu tumpul sehingga saya tidak memiliki bakat untuk membayangkan atau datang dengan pemikiran teologis yang hebat. " Teresa berdoa dengan cara ini terus menerus selama delapan belas tahun tanpa merasa bahwa dia mendapatkan hasil. Sebagian dari alasan masalahnya adalah karena biara itu bukanlah tempat yang aman seperti yang dia duga.
Banyak wanita yang tidak punya tempat lain untuk pergi berakhir di biara, baik mereka memiliki panggilan atau tidak. Mereka didorong untuk menjauh dari biara untuk jangka waktu yang lama untuk mengurangi biaya. Para biarawati akan mengatur kerudung mereka dengan menarik dan memakai perhiasan. Prestise tidak bergantung pada kesalehan tetapi pada uang. Ada arus pengunjung yang tetap di ruang tamu dan pesta yang mencakup pria muda. Kehidupan spiritual yang ada di sana melibatkan histeria, tangisan, penebusan dosa yang berlebihan, mimisan, dan penglihatan yang dilakukan sendiri.
Teresa mengalami masalah yang sama seperti Fransiskus dari Assisi - dia terlalu menawan. Semua orang menyukainya dan dia suka disukai. Dia merasa terlalu mudah untuk tergelincir ke dalam kehidupan duniawi dan mengabaikan Tuhan. Biara mendorongnya untuk menerima tamu yang akan dia ajarkan doa mental karena pemberian mereka membantu perekonomian masyarakat. Tapi Teresa lebih terlibat dalam sanjungan, kesombongan dan gosip daripada bimbingan spiritual. Ini mungkin bukan dosa besar tapi mereka menahannya dari Tuhan.
Kemudian Teresa jatuh sakit karena malaria. Ketika dia kejang, orang-orang begitu yakin dia sudah mati sehingga setelah dia bangun empat hari kemudian dia mengetahui bahwa mereka telah menggali kuburan untuknya. Setelah itu dia lumpuh selama tiga tahun dan tidak pernah sembuh total. Namun alih-alih membantunya secara spiritual, penyakitnya menjadi alasan untuk menghentikan doanya sepenuhnya: dia tidak bisa cukup sendirian, dia tidak cukup sehat, dan sebagainya. Kemudian dia akan berkata, “Doa adalah tindakan kasih, kata-kata tidak dibutuhkan. Bahkan jika penyakit mengalihkan perhatian dari pikiran, yang dibutuhkan hanyalah kemauan untuk mencintai."
Selama bertahun-tahun dia hampir tidak berdoa sama sekali "dengan kedok kerendahan hati." Dia berpikir sebagai orang berdosa yang jahat dia tidak pantas mendapatkan nikmat dari Tuhan. Tapi berpaling dari doa seperti "bayi yang berpaling dari payudara ibunya, apa yang bisa diharapkan selain kematian?"
Ketika dia berusia 41 tahun, seorang pendeta meyakinkannya untuk kembali berdoa, tetapi dia masih merasa kesulitan. “Saya sangat ingin agar jam doa saya berakhir daripada saya harus tetap di sana. Saya tidak tahu seberapa berat penebusan dosa yang tidak akan saya lakukan dengan senang hati daripada berlatih doa. ” Perhatiannya sering teralihkan: "Kecerdasan ini begitu liar sehingga tampaknya tidak ada yang lain selain orang gila yang panik yang tidak dapat diikat oleh siapa pun." Teresa bersimpati kepada mereka yang mengalami kesulitan dalam doa: "Semua cobaan yang kita tanggung tidak dapat dibandingkan dengan pertempuran batin ini."
Namun pengalamannya memberi kita gambaran yang luar biasa tentang doa batin: “Karena doa batin menurut saya tidak lain adalah berbagi secara intim di antara teman-teman; itu berarti sering meluangkan waktu untuk menyendiri dengan dia yang kita tahu mencintai kita. Hal yang penting bukanlah untuk banyak berpikir tetapi untuk mencintai banyak dan melakukan hal yang terbaik untuk mendorong Anda untuk mencintai. Cinta bukanlah kesenangan yang besar tapi keinginan untuk menyenangkan Tuhan dalam segala hal."
Saat dia mulai berdoa lagi, Tuhan memberikan kesenangan rohaninya: doa hening dimana kehadiran Tuhan membanjiri indranya, pengangkatan dimana Tuhan mengalahkannya dengan kebodohan yang mulia, doa persatuan dimana dia merasakan matahari Tuhan mencairkan jiwanya. Terkadang seluruh tubuhnya terangkat dari tanah. Jika dia merasa Tuhan akan mengangkat tubuhnya, dia berbaring di lantai dan memanggil para biarawati untuk duduk di atasnya dan menahannya. Jauh dari bersemangat tentang acara ini, dia "memohon kepada Tuhan untuk tidak memberi saya bantuan lagi di depan umum."
Dalam bukunya, dia menganalisis dan membedah pengalaman mistik seperti yang dilakukan seorang ilmuwan. Dia tidak pernah melihat hadiah ini sebagai hadiah dari Tuhan tetapi cara dia "menghukum" dia. Semakin banyak cinta yang dia rasakan, semakin sulit untuk menyinggung Tuhan. Dia berkata, "Ingatan akan kemurahan hati yang telah Tuhan berikan lebih banyak untuk membawa orang seperti itu kembali kepada Tuhan daripada semua hukuman neraka yang bisa dibayangkan."
Kesalahan terbesarnya adalah persahabatannya. Meskipun dia tidak berdosa, dia sangat terikat dengan teman-temannya sampai Tuhan mengatakan kepadanya, "Aku tidak ingin kamu lagi berbicara dengan manusia tetapi dengan malaikat." Dalam sekejap dia memberinya kebebasan yang tidak dapat dia capai melalui usaha bertahun-tahun. Setelah itu Tuhan selalu menjadi yang pertama dalam hidupnya.
Akan tetapi, beberapa teman tidak menyukai apa yang terjadi padanya dan berkumpul untuk mendiskusikan beberapa “pengobatan” untuknya. Menyimpulkan bahwa dia telah tertipu oleh iblis, mereka mengirim seorang Yesuit untuk menganalisisnya. Yesuit itu meyakinkannya bahwa pengalamannya berasal dari Tuhan tetapi segera semua orang tahu tentang dia dan mengolok-oloknya.
Seorang bapa pengakuan begitu yakin bahwa penglihatan itu berasal dari iblis sehingga dia menyuruhnya untuk membuat gerakan cabul yang disebut ara setiap kali dia mendapat penglihatan tentang Yesus. Dia meringis tetapi melakukan apa yang diperintahkan, sepanjang waktu meminta maaf kepada Yesus. Untungnya, Yesus tidak tampak kesal tetapi mengatakan kepadanya bahwa dia benar untuk menaati bapa pengakuannya. Dalam otobiografinya dia akan berkata, "Aku lebih takut pada mereka yang takut pada iblis daripada aku pada iblis itu sendiri." Iblis tidak untuk ditakuti tetapi diperangi dengan berbicara lebih banyak tentang Tuhan.
Teresa merasa bahwa bukti terbaik bahwa kesenangannya berasal dari Tuhan adalah bahwa pengalaman itu memberinya kedamaian, inspirasi, dan dorongan. “Jika efek ini tidak ada, saya akan sangat meragukan bahwa pengangkatan datang dari Tuhan; sebaliknya saya akan takut kalau-kalau mereka disebabkan oleh rabies."
Namun terkadang, dia tidak bisa menghindari mengeluh kepada Teman terdekatnya tentang permusuhan dan gosip yang mengelilinginya. Ketika Yesus berkata kepadanya, "Teresa, begitulah cara saya memperlakukan teman-teman saya" Teresa menjawab, "Tidak heran Anda memiliki begitu sedikit teman." Tetapi karena Kristus memiliki begitu sedikit teman, dia merasa mereka harus menjadi orang yang baik. Dan itulah mengapa dia memutuskan untuk mereformasi ordo Karmelitnya.
Pada usia 43 tahun, dia bertekad untuk mendirikan biara baru yang kembali ke dasar tatanan kontemplatif: hidup sederhana dalam kemiskinan yang didedikasikan untuk doa. Ini tidak terdengar seperti masalah besar, bukan? Salah.
Ketika rencana bocor tentang biara pertamanya, St. Joseph, dia dikecam dari mimbar, diberitahu oleh saudara perempuannya bahwa dia harus mengumpulkan uang untuk biara yang sudah dia masuki, dan diancam dengan Inkuisisi. Kota memulai proses hukum terhadapnya. Semua karena dia ingin mencoba hidup sederhana dalam doa. Dalam menghadapi perang terbuka ini, dia melanjutkan dengan tenang, seolah tidak ada yang salah, percaya pada Tuhan.
“Semoga Tuhan melindungi saya dari orang-orang kudus yang suram,” kata Teresa, dan begitulah cara dia mengelola biaranya. Baginya, kehidupan spiritual adalah sikap cinta, bukan aturan. Meskipun dia memproklamirkan kemiskinan, dia percaya pada pekerjaan, bukan pada mengemis. Dia percaya pada ketaatan kepada Tuhan lebih dari penebusan dosa. Jika Anda melakukan sesuatu yang salah, jangan menghukum diri sendiri - ubah. Ketika seseorang merasa tertekan, nasihatnya adalah dia pergi ke suatu tempat di mana dia bisa melihat langit dan berjalan-jalan. Ketika seseorang terkejut bahwa dia akan makan enak, dia menjawab, "Ada waktu untuk ayam hutan dan waktu untuk penebusan dosa." Atas keinginan kakaknya untuk bermeditasi tentang neraka, dia menjawab, "Jangan."
Begitu dia memiliki biara sendiri, dia bisa menjalani kehidupan yang damai, bukan? Salah lagi. Teresa percaya bahwa doa yang paling kuat dan dapat diterima adalah doa yang menuntun pada tindakan. Efek yang baik lebih baik daripada sensasi saleh yang hanya membuat orang yang berdoa merasa nyaman.
Di St. Joseph's, dia menghabiskan sebagian besar waktunya menulis Life-nya. Dia menulis buku ini bukan untuk bersenang-senang tetapi karena dia diperintahkan. Banyak orang mempertanyakan pengalamannya dan buku ini akan menjernihkan atau mengutuknya. Karena itu, dia menggunakan banyak kamuflase dalam bukunya, mengikuti pemikiran yang mendalam dengan pernyataan, “Tapi apa yang saya tahu. Aku hanyalah seorang wanita celaka. ” Inkuisisi menyukai apa yang mereka baca dan membebaskannya.
Pada usia 51 tahun, dia merasa sudah waktunya untuk menyebarkan gerakan reformasinya. Dia berani membakar matahari, es dan salju, pencuri, dan penginapan yang penuh tikus untuk menemukan lebih banyak biara. Namun kendala tersebut tergolong mudah dibandingkan dengan apa yang ia hadapi dari saudara-saudari dalam kehidupan beragama. Dia dijuluki "seorang pengacau yang gelisah dan tidak patuh yang telah pergi mengajar seolah-olah dia adalah seorang profesor" oleh nunsius kepausan. Ketika bekas biara memilihnya sebagai kepala biara, pemimpin ordo Karmelit mengucilkan para biarawati. Seorang vikjen menempatkan seorang petugas hukum di luar pintu untuk mencegahnya keluar. Ordo agama lain menentangnya kemanapun dia pergi. Dia sering harus memasuki kota secara diam-diam di tengah malam untuk menghindari kerusuhan.
Dan bantuan yang mereka terima terkadang lebih buruk daripada permusuhan. Seorang putri memerintahkan Teresa untuk mendirikan sebuah biara dan kemudian muncul di pintu dengan membawa barang bawaan dan pelayan. Ketika Teresa menolak untuk memerintahkan para biarawati untuk menunggu sang putri berlutut, sang putri mencela Teresa ke Inkuisisi. Di kota lain, mereka tiba di rumah baru mereka di tengah malam, hanya untuk bangun keesokan paginya dan menemukan bahwa salah satu dinding bangunan itu hilang. Mengapa semua orang begitu kesal? Teresa berkata, "Sungguh tampaknya sekarang tidak ada lagi orang yang dianggap gila karena menjadi kekasih sejati Kristus." Tak seorang pun dalam ordo religius atau di dunia ingin Teresa mengingatkan mereka tentang cara Tuhan mengatakan mereka harus hidup.
Teresa memandang kesulitan ini sebagai publisitas yang baik. Segera dia mendapat postulan yang berteriak-teriak untuk masuk ke biara reformasinya. Banyak orang memikirkan apa yang dia katakan dan ingin belajar tentang doa darinya. Segera ide-idenya tentang doa menyapu tidak hanya di Spanyol tetapi di seluruh Eropa.
Pada tahun 1582, dia diundang untuk mendirikan sebuah biara oleh seorang Uskup Agung tetapi ketika dia tiba di tengah hujan lebat, dia memerintahkannya untuk pergi. “Dan cuacanya juga sangat menyenangkan” adalah komentar Teresa. Meskipun sangat sakit, dia diperintahkan untuk merawat seorang wanita bangsawan yang melahirkan. Pada saat mereka sampai di sana, bayinya telah lahir, seperti yang dikatakan Teresa, "Orang suci itu tidak akan dibutuhkan sama sekali." Terlalu sakit untuk pergi, dia meninggal pada 4 Oktober di usia 67 tahun.
Dia adalah pendiri dari Discalced Carmelites. Pada tahun 1970 dia dinyatakan sebagai Doktor Gereja karena tulisan dan pengajarannya tentang doa, salah satu dari dua wanita yang dihormati dengan cara ini. Santa Teresa adalah santa pelindung penderita Sakit Kepala. Simbolnya adalah hati, panah, dan buku. Dia dikanonisasi pada tahun 1622.